鲸鲨

鲸鲨是鲸鲨科鲸鲨属的鲨鱼。鲸鲨仅1科1属1种。身体庞大，全长可达20米，是世界上最大的鱼类。体表散布淡色斑点与纵横交错的淡色带，有如棋盘。
生活于暖温性大洋海区的中上层，主要分布在热带和温带海区，分布大约在南北纬30°-35°的范围内。也会有迁移行为，有时在北纬41°和南纬36.5°之间进行洄游。
菲律宾是世界上鲸鲨分布密度最高的地区。
鲸鲨是滤食动物，以浮游生物、巨大的藻类、磷虾与小型的自游动物（例如小型乌贼与脊椎动物）为食。
鲸鲨通常单独活动，除非在食物丰富的地区觅食，否则它们很少群聚在一起。雄性鲸鲨的活动范围比雌性更大，因为雌性鲸鲨比较偏好出现在特定的地点。鲸鲨的游动速度缓慢，常漂浮在水面上晒太阳。虽然鲸鲨拥有巨大的身躯，不过不会对人类造成重大的危害。鲸鲨的个性是相当温和的，也会与潜水人员嬉戏。
鲸鲨几乎没有天敌，人类捕捞是其数量减少的一个原因。
列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2005年濒危物种红色名录ver3.1——易危（VU）。
列入《华盛顿公约》CITESⅡ级保护动物。
列入《中国国家重点保护野生动物名录》二级。